Strony do mediacji kieruje sąd wydając postanowienie. Najczęściej dzieje się tak w wyniku inicjatywy jednej lub obu stron sporu sądowego, które wnioskują o skierowanie sprawy do mediacji.
W takiej sytuacji mediator jest wybierany z listy stałych mediatorów danego Sądu Okręgowego. Mediacja sądowa ma ustawowo ustalony termin realizacji i koszty.